FN:s konferens om handel och utveckling (UNCTAD) har uppmanat global sjöfart och logistik att bygga motståndskraft i försörjningskedjan genom ökade investeringar i infrastruktur och hållbarhet för att förbereda sig för framtida kriser.UNCTAD uppmanar också hamnar, flottor och förbindelser till inlandet att övergå till energi med låga koldioxidutsläpp.

Enligt UNCTAD:s flaggskeppspublikation, 'Maritime Transport in Review 2022', har de senaste två årens försörjningskedjekris visat en obalans mellan utbud och efterfrågan på maritim logistikkapacitet, vilket leder till skyhöga fraktrater, överbelastning och allvarliga störningar i globala värdekedjor.

Med data som visar att fartyg transporterar mer än 80 % av världens omsatta varor, och en ännu högre andel i de flesta utvecklingsländer, finns det ett akut behov av att bygga upp motståndskraft mot chocker som stör leveranskedjorna, underblåser inflationen och påverkar livet för fattigaste.publiceras i rapporten för denna publikation.

Ett stramt logistikutbud i kombination med ökande efterfrågan på konsumtionsvaror och e-handel driver spotfraktpriserna för containrar till fem gånger de nivåer som föregick pandemi 2021 och når en topp genom tiderna i början av 2022, vilket pressar upp konsumentpriserna kraftigt.Priserna har sjunkit sedan mitten av 2022, men är fortfarande höga för olje- och gastankfartyg på grund av den pågående energikrisen.

UNCTAD uppmanar länder att noggrant utvärdera potentiella förändringar i sjöfartsefterfrågan och utveckla och uppgradera hamninfrastruktur och inlandsförbindelser, samtidigt som den privata sektorn engageras.De bör också förbättra hamnanslutningen, utöka lagrings- och lagerutrymme och kapacitet och minimera brist på arbetskraft och utrustning, enligt rapporten.

UNCTAD-rapporten antyder vidare att många störningar i försörjningskedjan också skulle kunna mildras genom att underlätta handeln, särskilt genom digitalisering, vilket minskar vänte- och klareringstiderna i hamnar och påskyndar dokumentbehandlingen genom elektroniska dokument och betalningar.

Skyhöga lånekostnader, dystra ekonomiska utsikter och osäkerhet i lagstiftningen kommer att avskräcka investeringar i nya fartyg som minskar utsläppen av växthusgaser, sade rapporten. Skyhöga lånekostnader, dystra ekonomiska utsikter och osäkerhet i lagstiftningen kommer att avskräcka investeringar i nya fartyg som minskar utsläppen av växthusgaser, sa rapporten.

UNCTAD uppmanar det internationella samfundet att se till att länder som är mest negativt påverkade av klimatförändringen och minst påverkade av dess orsaker inte påverkas negativt av insatser för att mildra klimatförändringarna inom sjötransporter.

Horisontell integration genom sammanslagningar och förvärv har revolutionerat containersjöfarten.Rederierna eftersträvar också vertikal integration genom att investera i terminaldrift och andra logistiktjänster.Från 1996 till 2022 ökar andelen av de 20 bästa transportörerna i containerkapacitet från 48 % till 91 %.Under de senaste fem åren har de fyra stora operatörerna ökat sin marknadsandel och kontrollerat mer än hälften av världens fraktkapacitet, heter det i rapporten.

UNCTAD uppmanar konkurrens- och hamnmyndigheter att arbeta tillsammans för att ta itu med industrikonsolidering genom åtgärder för att skydda konkurrensen.Rapporten uppmanar till ökat internationellt samarbete för att bekämpa gränsöverskridande konkurrensbegränsande beteende inom sjötransporter, i linje med FN:s konkurrensregler och principer.